大连理工大学制冷及低温工程专业设立于1998年，于当年获得硕士学位授予权并招收第一批硕士研究生。1999年开始招收本科生，2003年具有博士学位授予权，成为具有硕士和博士学位授予权的二级学科。2011年，成立制冷及低温工程研究所。制冷及低温工程研究所拥有治学严谨、造诣深厚、学术思想活跃的专职教师队伍，其中教授3人、副教授5人，高级工程师1人，讲师2人。教师中9人具有博士学位，6人具有海外著名高校及科研机构学习或工作经历。研究所与美国劳伦斯伯克利国家实验室、美国俄克拉荷马州立大学、美国莱斯大学、英国诺丁汉大学、英国赫洛瓦特大学、巴黎第十大学、香港中文大学、韩国科学技术研究院、日本九州大学、台湾国立勤益科技大学、广州中科院先进技术研究所等知名高校及科研院所在人才培养与科学研究方面保持密切合作，并进行教师的不定期互访研究及签署了研究生的派遣协议等。

研究所高度重视本科及研究生教育培养，毕业生就业率一直居于大连理工大学前列，持续为社会输送高质量制冷及低温领域人才。十几年来，研究所已培养本科生450余人，硕士研究生150余人、博士研究生20余人。具有在读博士生21人，在读硕士生41人，2名在站工作博士后。为推动创新人才培养，研究所积极邀请国内外专家学者讲学，积极为研究生创造学术交流及访学机会，每年均有研究生获得国家奖学金、学术新人等奖励。

经过多年的探索和尝试，研究所形成了具有鲜明学术特色的研究方向，在先进制冷/热泵循环及工质物性、低品位热能驱动的吸收制冷/热泵技术、溶液浓度差蓄能与发电技术、生物质体内传热传质机理、食品保鲜机理与设备开发、海水淡化系统和关键设备、纳米流体强化换热、非牛顿流体流动与换热、宏观与微观尺度下流动与热质传递机理、太阳能集热器传热与流动分析、脉动流动强化换热、器件液体冷却技术及应用、制冷剂替代技术等领域积累了一批研究成果。先后获得国家自然基金委、香港创新科技署、农业部、教育部、辽宁省科技厅等机构资助的项目26项，其中国家自然科学基金项目16项。研究所与中国石油天然气股份有限公司、中油管道投资运行公司、沈阳鼓风机集团股份有限公司、大连冷冻机股份有限公司、松下制冷（大连）有限公司、泰山集团、哈尔滨汽轮机厂有限责任公司、中国航空工业集团公司沈阳发动机设计研究所、大连重工起重集团有限责任公司、中国航天科工集团三院31研究所、中国航天科技集团公司五院511研究所等国内外企业一直保持着紧密联系，先后获得31项合作课题，为企业攻克了多项技术难题。

2015年，研究所迁入新大楼，教学及科研条件均得到了极大改善。研究所实验室占地面积1800平方米，拥有600多万元的设备和仪器，包括实验用教学平台和科研实验基地。教学中心现有制冷系统性能综合测试实验台、制冷系统故障模拟实验台、低温结霜观测实验台、溴化锂制冷循环实验台、换热器性能实验台、制冷剂流量测试实验台、流量计标定教学实验台和低温温度传感器标定实验台等十余种用于教学的实验平台，形成了理论教学与实践指导紧密结合的教学模式。科研实验基地拥有可视化流场与传热实验平台、流动与强化传热实验平台、多孔介质流动与换热实验平台、基于溶液浓差变化的低品位热直接发电实验平台、界面张力及润湿特性实验平台等科研平台。